Für die Mitbegründer von Group14, Rick Luebbe (CEO) und Rick Costantino (CTO), stand die angewandte Innovation von Beginn an im Zentrum des Unternehmens. Beide haben entscheidend dazu beigetragen, das bahnbrechende SCC55™ zur Marktreife zu bringen und durch modulare Fertigungsprozesse weltweit verfügbar zu machen.
„Angewandte Innovation ist ein Teil unserer DNA“, erklärt Rick Luebbe. „Wir haben Silizium-Batteriematerialien nie nur als wissenschaftliches Projekt betrachtet, sondern von Anfang an darüber nachgedacht, wie wir unser Produkt schnellstmöglich global verfügbar machen. Diese Herangehensweise hat uns einen klaren Fahrplan gegeben, durch den wir mit umfangreichen Experimenten im Labor unsere Produkte verbessert und gleichzeitig eine Methode entwickelt haben, Kundenfeedback effizient zu integrieren und weltweit umzusetzen.“
Materialinnovation trifft Prozessinnovation
Kurz gesagt ermöglicht die angewandte Innovation Group14, gleichzeitig auf zwei Wegen signifikante Fortschritte zu erzielen. Der erste Weg ist die Materialinnovation, bei der neuartige Materialien entwickelt werden, um sie für den kommerziellen Einsatz bereitzumachen. Der zweite Weg ist die Prozessinnovation, die sicherstellt, dass Group14 diese Produkte in großem Maßstab effizient herstellen kann. Beide Ansätze greifen ineinander und bilden die Grundlage für die Entwicklung fortschrittlicher Silizium-Batteriematerialien, die so skaliert werden, dass sie den heutigen Anforderungen an die Energiespeicherung gerecht werden.
Dieses Modell rückt alle Materialentwicklungs- und Fertigungsprozesse von Group14 in den Mittelpunkt. Auf einer breiteren Ebene unterstützt die angewandte Innovation von Group14 Batteriehersteller, Elektrofahrzeugmarken und andere Unternehmen dabei, gesetzliche Vorgaben zur Reduktion von Kohlenstoffemissionen zu erfüllen, lokale Lieferketten zu stärken und die Elektrifizierung beschleunigt voranzutreiben.
„Wir glauben, dass das Geheimnis zur Eröffnung des Siliziumzeitalters in der Energiespeicherung darin liegt, Prozess- und Materialinnovation zu verbinden“, sagt Rick Costantino. „Bei der Entwicklung unserer Vorzeigeprodukte achten wir sowohl auf das Prozessdesign als auch auf die Materialinnovation, stets mit einem Fokus auf Zuverlässigkeit und Nachhaltigkeit, um weltweite Anwendbarkeit, Kosteneffizienz und Skalierbarkeit zu gewährleisten.“
Forschung, Entwicklung und kommerzielle Nutzung zusammen denken
Die Material- und Fertigungsprozesse bei Group14 beginnen im Forschungs- und Entwicklungszentrum (F&E), wo Technik- und F&E-Teams eng zusammenarbeiten. Hier werden neue Produkte und Anwendungen zügig getestet, potenzielle Herausforderungen angegangen und Lösungen schnell zur Marktreife gebracht. Diese präzise und innovative Arbeitsweise ermöglicht es, die straffen Zeitvorgaben der Kunden einzuhalten und hat Group14 zur führenden Kraft bei der Entwicklung innovativer Silizium-Batteriematerialien gemacht.
„Das F&E-Zentrum von Group14 ist der Ort, an dem wir zunächst ein grundlegendes Verständnis eines Prozesses schaffen, um ihn dann auf das nächste Level zu heben – von der Idee bis zur praktischen Anwendung“, erklärt Abirami Dhanabalan, F&E-Manager bei Group14. „Angewandte Innovation bedeutet nicht nur, kreative Ideen zu entwickeln, sondern auch den Prozess so zu gestalten, dass er für den kommerziellen Einsatz geeignet ist“, ergänzt Dhanabalan.
Ein hervorragendes Beispiel für diese angewandte Innovation in Aktion ist das Verfahren zur schnellen Skalierung der SCC55™-Produktion. Dieses Entwicklungs- und Skalierungsmodell diente als Grundlage für Group14, um eine modulare Fertigung zu schaffen, die als Blaupause für wiederholbare Plug-and-Play-Fabriken für Batterie-Aktivmaterialien (BAM) weltweit genutzt wird.
Erfolgsrezept „Angewandte Innovation“
Viele Unternehmen setzen bei der Produktentwicklung ausschließlich auf Innovation. Diese Strategie konzentriert sich darauf, Probleme zu erkennen, Lösungen zu finden und das Produkt zu verbessern. „Das ist ein bewährter Weg, um die Kundenzufriedenheit zu steigern“, erklärt Rick Luebbe. „Aber wenn das Ziel darin besteht, Innovationen in großem Maßstab anzuwenden, um mit dem schnellen Fortschritt der Elektrifizierung Schritt zu halten, ist es entscheidend, über reine Innovation hinauszugehen – es erfordert den Ansatz der ‚angewandten Innovation‘.“
Bei Group14 stellt die Methodik der angewandten Innovation sicher, dass alle Prozesse – von der Entwicklung neuer Materialien bis hin zur globalen Produktion – nahtlos aufeinander abgestimmt sind.
Von der Optimierung der Leistungsfähigkeit des Silizium-Batteriematerials SCC55™ bis hin zur Perfektionierung der Produktionsabläufe ist angewandte Innovation der zentrale Leitfaden von Group14 auf dem Weg zur umfassenden Elektrifizierung.
